Interação entre os carotenoides e a microbiota intestinal

Os carotenóides são pigmentos naturais responsáveis por conferir cores vibrantes às frutas e hortaliças, como laranja, amarelo, vermelho e verde. Exemplos comuns incluem: betacaroteno, luteína, zeaxantina, licopeno, α-caroteno e β-cryptoxantina. Esses compostos desempenham  importantes funções na saúde humana, impactando positivamente a diversidade e a composição da microbiota intestinal e promovendo assim uma estrutura mais equilibrada e saudável. 

O desequilíbrio da microbiota intestinal, chamado disbiose, é a desregulação das bactérias que vivem no intestino. A disbiose afeta o equilíbrio e a saúde do organismo, podendo contribuir para o aumento do risco de doenças gastrointestinais, cardiovasculares, metabólicas e degenerativas.

O consumo de alimentos contendo carotenóides têm mostrado potencial em regular a microbiota, favorecendo a produção de metabólitos benéficos, como os ácidos graxos de cadeia curta, os quais são essenciais para a saúde intestinal e cerebral. Essa interação sugere que a ingestão de carotenóides pode ser uma estratégia promissora para otimizar a saúde intestinal e geral através do fortalecimento da microbiota.

Além disso, os carotenóides podem modular as respostas imunológicas no intestino, ajudando a proteger contra a disbiose e doenças inflamatórias, como Alzheimer e aterosclerose, bem como atuarem como antioxidantes poderosos, capazes de neutralizar radicais livres, conferindo proteção às células, como evitar a oxidação do colesterol nas artérias e, consequentemente prevenindo doenças cardiovasculares. Alguns podem ser convertidos em vitamina A, sendo essencial para a saúde ocular, como também são importantes para a saúde da pele.

NALIYADHARA, N. et al. Interplay of dietary antioxidants and gut microbiome in human health: What has been learnt thus far? Journal of Functional Foods, v. 100, p. 105365, jan. 2023.